トーマス運転（2005年春）

今年も春と言うことで毎回恒例の機関車トーマスの運転会のお手伝い
に足立に行って来ました。

もう今年に入って4年目。かれこれ10回は運転しているしメンバー
も初めて組がいなくてみんなベテランの域にはいった精鋭ばかり。
半年のブランクをすぐに埋めて出発進行。

今回は天気はよかったもののGWの真っ直中で都内に残る人が少ない
から割合暇。いつもなら子どもを並ばせて改札してうまく乗せる人数
を調節してなんてことが大変だけどそれも今回はそれもなくて至って
楽。しかも線路も急勾配もなければ停止位置付近に勾配がないから
運転こっちも楽。大人が乗るとその分重たくなるため多少大変だけ
ど子どもだけの軽量？編成なら5つあるマスコンのうち3ノッチを
入れ続ければ難無く走ってしまう。何回かは気合いを入れてこまめに
ノッチ操作して電流計とにらめっこしていたけどそれをやったから
といって走りが滑らかになるわけでもないしスピードもでるから
手抜きに走ってしまう。

なんだかたんたんと走らせたらもうお昼。お昼の休憩中に簡単に
食べてそれから毎回恒例？の線路改良。カーブにカントをつけて
曲がりやすくしてあげたり線路をなるべく平坦にしてあげる。今回
は京急ばりにかなりカントをつけて午後の部開始。

午後はさらに暇になってきて大人が乗ってもそんなに重たくないし
線路改良のおかげでカーブでは内側に倒れそうと感じるくらいに
傾けてある（実際は少し傾けてあるくらい）から子どもの反応も違う。
カーブが安定しているから少し高めの速度で入ってもカントのおかげ
で台車は線路にくいつくし曲がっていて気持ちいい。

そんなこんなで今回は原因不明の脱線が多少あったくらいで他は
大きなトラブルもなく終了。片付けもなれている人同士だからもの
すごい速さで終わらせて撤収。

運転会の後は、洋服がみたいとか模型がみたいとかあれこれ出てきた
から仲御徒町で地下鉄を降りてまずはアメ横で洋服探し。結局、あま
りの人の多さに断念。続いて秋葉原で模型を見てこっちは小物を少し
買ったくらいでそこからは各自流れ解散。自分は蒲田の人と一緒に
帰宅。

とりあえず、JR西日本の事故の後なだけにミニSLのトーマスで
も周りの大人たちは脱線とかの心配はしているのがちょっと痛かった
な。しかも心配している矢先に脱線させてしまったわけだし。でも、
このイベント以外に好きなんだよな。改札の鋏も部品即売会で車掌の
車内改札用と駅員用まで買ってしまったし今度も何か小物を用意でき
たらいいな。